East Aldine Town Center

Con un respetuoso guiño a la historia de la comunidad, docenas de residentes de Aldine, funcionarios electos, líderes comunitarios y personal del Distrito de Administración de East Aldine celebraron recientemente la apertura de un nuevo edificio de oficinas de tres pisos, anfiteatro y amplias instalaciones recreativas al aire libre con un corte de cinta ceremonial y la inauguración de murales.

Las ampliaciones del complejo Town Center son la segunda fase de un proyecto multimillonario destinado a fomentar el desarrollo económico de esta zona largamente ignorada situada entre el Aeropuerto Intercontinental Bush y el centro de Houston.

El distrito de 20 millas cuadradas del condado no incorporado de Harris ha visto crecer a su población trabajadora y arraigada en la familia en un 10 por ciento a 63,000 en la última década.

“No se equivoquen. Esto no es algo que el distrito le esté dando a la gente. La gente se lo está dando a la comunidad”, dijo David Hawes, director ejecutivo del distrito de administración, señalando que el Distrito está financiado por un impuesto a las ventas.

“Este está diseñado para ser un lugar donde las personas puedan tener reuniones comunitarias, hablar cara a cara con los agentes del sheriff y donde sus hijos puedan jugar de manera segura”, agregó.

El edificio de oficinas de 30.000 pies cuadrados está rodeado de otros servicios comunitarios, incluyendo el anfiteatro y el césped para públicos, un parque infantil con una zona de agua, una fuente de agua en forma de río y una hermosa fuente en un lago de retención de inundaciones. Amplias aceras y exuberantes jardines, con árboles y plantaciones nativas, serpentean por el complejo.

La primera fase del complejo incluyó el campus East Aldine de Lone Star College, los centros de servicios sin ánimo de lucro BakerRipley y HOPE Clinic, y el nuevo y moderno Centro de Despacho 911 de la Oficina del Sheriff del Condado de Harris.

La ambiciosa tercera fase del proyecto será el desarrollo de 100,000 pies cuadrados de espacio de desarrollo comercial y minorista. Los planes incluyen un nuevo supermercado.

El complejo ya está atrayendo un nuevo desarrollo comercial privado, con la reciente apertura de una nueva gasolinera y una tienda de conveniencia al otro lado de la calle.

Joyce Wiley, presidenta de la junta del Distrito de Administración de East Aldine, dijo que los líderes comunitarios habían luchado durante mucho tiempo contra el estado “intermedio” de Aldine, ya que está ubicado entre Houston y otras ciudades más pequeñas.

El crecimiento, la demografía y la ubicación de la comunidad la hacen propicia para un desarrollo comercial, industrial y minorista, especialmente a medida que los centros de distribución y otras empresas aprovechan la disponibilidad de terrenos y la proximidad al aeropuerto y las autopistas.

“La gente de esta comunidad ha querido una vida mejor durante tantos años”, dijo Wiley. “Ha sido a toda velocidad por delante, y la gente lo está disfrutando”.

Hawes y Wiley hicieron una pausa para rendir homenaje al difunto Gerald Overturff, un residente de toda la vida de East Aldine. Overturff, quien murió el 20 de octubre, se desempeñó como presidente de la junta durante aproximadamente una década. Llamó al proyecto “El Centro del Pueblo del Pueblo.”

“Toda esta zona se está transformando realmente”, dijo el sheriff Ed Gonzalez. “Así que tengo ganas de ver qué está pasando aquí.”

“Este es uno de los mejores ejemplos de una verdadera colaboración”, dijo la senadora estatal Carol Alvarado. “Tenemos el sector privado, hay múltiples capas de entidades del sector público, y debemos celebrar este tipo de asociaciones”.

El representante estatal Armando Walle, quien creció en el área, agregó: “Para nosotros es muy importante que la inversión permanezca en la comunidad. Esos esfuerzos pagarán dividendos con el capital humano que estamos tratando de crear”.

“Esta es una familia”, dijo Walle. “Al final del día, nos unimos por el bien colectivo de esta comunidad”.

Walle, miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Texas, ha ayudado a asegurar 6 millones de dólares en fondos estatales para el futuro desarrollo de un Centro de Naturaleza y otras comodidades en el parque Keith-Wiess adyacente.

Los residentes de East Aldine no tendrán que conducir hasta Memorial Park en Houston para realizar actividades saludables al aire libre en el parque exclusivo, anotó Walle.

Las festividades de la gran inauguración incluyeron la inauguración de un mural en el vestíbulo que representa la historia de la zona de East Aldine.

El mural, titulado: “Building Community: The Story of Aldine”, fue encargado por el East Aldine Arts Council. Fue presentado por Carlos Silva, vicepresidente de la junta de distrito de administración y presidente del East Aldine Arts Council.

Silva dio crédito a los historiadores locales Mark McKee y Elizabeth Battle, que supervisan el Museo Aldine, por su asesoramiento experto. El mural es un proyecto del Consejo de las Artes, UP Art Studio y el artista Armando Castelan.