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Las reuniones del 28 de abril destacan las inversiones en infraestructura, seguridad, educación, desarrollo empresarial y espacios comunitarios.
Las aceras hacen que sea más seguro para los estudiantes caminar a la escuela. El servicio de alcantarillado garantiza un saneamiento confiable para las familias. Las becas facilitan el acceso a oportunidades educativas. Los espacios públicos fomentan la interacción entre vecinos y fortalecen los lazos comunitarios.
En sus reuniones del 28 de abril, el East Aldine Management District (Distrito de Gestión de East Aldine; EAMD, por sus siglas en inglés) y la Zona de Reinversión n.º 1 del Condado Harris aprobaron y debatieron una amplia gama de inversiones diseñadas para mejorar la vida cotidiana en toda la comunidad. Desde la financiación de infraestructuras a largo plazo y equipos de seguridad pública hasta becas estudiantiles, la revitalización empresarial y el arte público, las reuniones demostraron que los proyectos de East Aldine son, a la vez, sumamente visibles y discretamente esenciales.
Una nueva herramienta de financiación para mejoras a largo plazo
La tarde comenzó con una reunión de la Zona de Reinversión n.º 1 del Condado Harris, centrada en los acuerdos necesarios para comenzar a utilizar los ingresos por incremento fiscal en futuras mejoras públicas.
Una Zona de Reinversión de Incremento Fiscal (TIRZ, por sus siglas en inglés) reinvierte el crecimiento futuro de los ingresos por impuestos a la propiedad en mejoras públicas, tales como carreteras, drenaje, servicios públicos, espacios públicos y embellecimiento.
Durante la reunión, la junta del TIRZ aprobó:
- Un acuerdo de consultoría profesional con el bufete de abogados Hawes Hill and Associates LLC, a una tarifa fija de $2,000 por reunión.
- Un acuerdo de servicios legales con ABHR (firma de abogados especializada en finanzas públicas y desarrollo territorial en Texas).
- Un acuerdo tripartito entre el Condado de Harris, la Zona de Reinversión n.º 1 del Condado Harris y EAMD.
El acuerdo establece la estructura para que el Condado Harris deposite la casi totalidad de los ingresos elegibles por incremento fiscal en una cuenta dedicada del EAMD para proyectos de la TIRZ, reteniendo el condado hasta un 5% para gastos administrativos.
El plan fue descrito como intencionalmente flexible, lo que permite a la junta del EAMD priorizar proyectos anualmente en función de las necesidades de la comunidad, sin tener que recurrir a la Corte de Comisionados cada vez que cambie la lista de proyectos.
Las autoridades señalaron que ya hay más de 3 millones de dólares en la cuenta del TIRZ, y se prevé que los ingresos de 2025 eleven el fondo a entre 6 y 6,5 millones de dólares, creando así una nueva y poderosa fuente de financiamiento para importantes alianzas en materia de infraestructura.
Más tarde esa misma noche, la junta directiva de la EAMD aprobó el mismo acuerdo tripartito, confirmando el papel del distrito en la recepción y gestión de los fondos.
Los informes financieros muestran una posición sólida
Los directores también aprobaron los informes financieros de marzo y el pago de facturas.
Durante los primeros tres meses del año:
- Los ingresos por impuestos sobre las ventas totalizaron aproximadamente $3.1 millones.
- Los ingresos por impuestos especiales sobre las ventas totalizaron $650,772.
- Los gastos se situaron en unos $769,000 por debajo del presupuesto.
El director ejecutivo, Richard Cantú, informó que los ingresos por impuestos sobre las ventas aumentaron un 18% interanual en marzo y un 12.7% en lo que va del año.
La junta también aprobó la auditoría financiera anual del distrito, la cual recibió una opinión sin modificaciones, o limpia. El fondo general cerró el año con aproximadamente $14.7 millones en reservas, lo que representa casi 19 meses de capacidad operativa.
Avanzan las obras en carreteras, aceras, árboles y alcantarillado
Las aprobaciones se centraron en la infraestructura esencial — obras que pueden pasar desapercibidas, pero que moldean las experiencias cotidianas de los residentes.
Los directores aprobaron una propuesta de diseño por valor de $494,034, presentada por Goodman Corporation, para el Proyecto de Rutas Seguras a la Escuela en la calle East Mount Houston Road. Con el respaldo de una subvención federal de más de 4 millones de dólares otorgada por el Departamento de Transporte de Texas, este proyecto creará aceras continuas desde la calle Gloger Road hasta la vía de servicio, haciendo que la zona sea más segura y accesible tanto para los estudiantes como para los comercios.
La junta también aprobó el Proyecto de Arbolado JFK de SmartScaping, valorado en $71,949, el cual consistirá en la plantación de árboles de gran tamaño en 11 esplanadas a lo largo del bulevar John F. Kennedy, aumentando así la sombra para los peatones y mejorando la estética de los espacios públicos.
El Comité de Agua y Alcantarillado autorizó $3.2 millones para trabajos de diseño e ingeniería del Proyecto de Alcantarillado Sanitario de Castlewood, el cual forma parte de una iniciativa más amplia de $21 millones financiada mediante subvenciones y préstamos de la Junta de Desarrollo del Agua de Texas. Una vez finalizado, alrededor del año 2028, este proyecto mejorará la fiabilidad del acceso al alcantarillado para cientos de familias.
Los directores también aprobaron servicios de adquisición de propiedades para respaldar la expansión del alcantarillado hacia la subdivisión Lynncrest.
Cantú puso al día a los directores sobre el proyecto de la calle Aldine Westfield Road, señalando que los nuevos fondos de la TIRZ podrían ayudar al distrito a asociarse con el Precinto 2 del Condado Harris y la Autoridad de Carreteras de Peaje del Condado Harris para impulsar proyectos de infraestructura de mayor envergadura.
Las inversiones en seguridad pública apoyan a los agentes, los bomberos y los jóvenes
La seguridad pública siguió siendo un enfoque principal.
En marzo, los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Harris informaron:
- 95 detenciones por delitos graves y 28 órdenes de detención por delitos graves ejecutadas
- 78 detenciones por delitos menores y 81 órdenes de detención por delitos menores ejecutadas
- 919 llamadas de servicio y 595 detenciones de tráfico
- Cámaras Flock utilizadas en 136 investigaciones
Los directores aprobaron hasta $88,000 para dos nuevos vehículos utilitarios (UTV) y un vehículo todoterreno (ATV), con el fin de apoyar las patrullas en parques, corredores comerciales y eventos, al tiempo que se reemplaza equipo con más de 12 años de antigüedad.
La junta también aprobó:
- Hasta $5,000 para el Explorer Post 42 (campo de Exploradores), destinados a su participación en la Competencia de Cadetes de Seguridad Pública del Centro de Texas, con el fin de fomentar el interés de los jóvenes en las carreras de seguridad pública.
- Una solicitud de $280,000 por parte del Departamento de Bomberos de Westfield para la adquisición de 27 equipos de respiración autónoma, los cuales ayudarán a proteger a los bomberos durante las emergencias.
El apoyo a los alumnos sigue siendo un motivo de orgullo
La educación y el apoyo a los alumnos fueron un aspecto destacado de la reunión.
Las alumnas de FFA del Aldine ISD, Alyssa Martínez y Laura Sánchez, agradecieron a los directores después de que EAMD adquiriera sus proyectos ganaderos en la Exposición y Subasta Ganadera del Distrito Escolar Aldine (Aldine ISD en inglés).
Laura, alumna de noveno grado en la escuela MacArthur Ninth Grade School, dijo que el apoyo la motivó a mantenerse activa en la FFA (una organización juvenil nacional de EE. UU. enfocada en el liderazgo, crecimiento personal y éxito profesional a través de la educación agrícola) y a aspirar a un cargo directivo, el cual consiguió.
Cantú también destacó el apoyo de EAMD a las becas de la Aldine Education Foundation (Fundación Educativa Aldine), que otorgó cerca de 500 becas por un total de $490,000.
- El 49% de las becas financiadas por las inversiones de EAMD se destinaron a estudiantes de último año de las escuelas secundarias MacArthur High School y Avalos P-TECH School.
- Se otorgaron 200 becas EAMD de $2,000 a 109 graduados de Avalos P-TECH School.
La Junta Directiva de la EAMD también aprobó $100,000 para el Fondo de Apoyo al Éxito Estudiantil del Lone Star College-Centro East Aldine, el cual brinda asistencia financiera crucial a los estudiantes, especialmente a los de primera generación y a aquellos con una necesidad urgente de ayuda para continuar sus estudios.
“De todas las cosas grandiosas que hacemos, nada es más significativo que aquello en lo que la junta invierte para el futuro de East Aldine: el apoyar a nuestros alumnos”, dijo Cantú.
Los directores también aprobaron $12,941 en apoyo al conjunto de percusión de interior de la banda escolar de MacArthur High School.
Los negocios, el fútbol y los espacios comunitarios reciben atención
Los directores aprobaron una subvención para la Mejora Empresarial para el 11901 de Vickery St., contribuyendo a la rehabilitación de una propiedad desocupada mediante reparaciones exteriores, repintado, limpieza y desbroce del terreno.
Se aprobó una propuesta de activación futbolística de verano presentada por Duran Concepts, por un monto de $85,000, con el objetivo de aumentar el uso de los campos y posicionar a East Aldine como un destino futbolístico (soccer) regional mediante torneos, programas juveniles y alianzas comunitarias, ofreciendo así más oportunidades recreativas para las familias y los jóvenes deportistas.
Aprobadas las mejoras en el Town Center y en las instalaciones de mantenimiento
En el Town Center, los directores aprobaron un nuevo sistema de altavoces para el quiosco de música, suministrado por Covenant Communications, por un monto total de poco más de $390,000, con el fin de atender la creciente asistencia a los eventos y mejorar la calidad del sonido.
La junta también aprobó:
- $44,500 en trabajos de diseño para la renovación de graneros agrícolas, destinados a una futura instalación de mantenimiento del EAMD.
- Una renovación de $16,375 para el almacenamiento e instalación de la decoración festiva del Town Center.
Los proyectos artísticos protegen y promueven la identidad de East Aldine
El Consejo de las Artes de East Aldine informó sobre su participación en el Houston Art Car Parade (es el desfile y la reunión más grande del mundo de automóviles artísticos), en colaboración con la escuela Avalos P-TECH School, Up Art Studio y el artista Enzo.
Las próximas iniciativas artísticas incluyen:
- Instalaciones artísticas temporales de verano en las marquesinas del centro urbano crearán espacios de reunión vibrantes.
- Un recubrimiento de protección contra grafitis, con un costo de $123,000, para el proyecto de arte público “Gateway” (puerta de entrada), destinado a preservar las obras artísticas de la comunidad.
- Y la aprobación de un Festival Internacional de las Artes — con un presupuesto no superior a los $36,000 — para apoyar la expresión creativa local y fomentar la unión entre los residentes.
East Aldine: Un distrito construido a través de muchos tipos de obras
Las reuniones del 28 de abril pusieron de manifiesto la diversidad del trabajo de la EAMD: herramientas de financiamiento, auditorías transparentes, seguridad pública, diseño de alcantarillado, aceras, arbolado, subvenciones empresariales, becas, actividades juveniles, campos de fútbol, arte público y espacios de reunión.
Parte del trabajo es altamente visible: festivales, vehículos artísticos, activaciones de fútbol y luces festivas.
Algunas cosas como la infraestructura suceden bajo tierra o entre bambalinas: acuerdos legales, planos de ingeniería, servidumbres y auditorías.
En conjunto, esas piezas narran la historia de la comunidad de East Aldine: la creación de espacios para que las personas se reúnan, al tiempo que se invierte en carreteras, servicios, seguridad, la juventud y otras medidas que ayudan a la comunidad a avanzar cada día.
