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En su reunión del 27 de octubre, la Junta Directiva aprobó conexiones peatonales entre parques, mejoras al alcantarillado y apoyos para la comunidad, además de revisar los avances de proyectos en los vecindarios durante el año del 25.º aniversario del East Aldine District.

Una banqueta (acera) que facilita el camino a la escuela. Ayuda para limpiar la propiedad de una persona mayor. Una comida caliente. Un mural que cuenta la historia de un vecindario.

El trabajo del East Aldine District (Distrito de Gestión de East Aldine), conocido por sus siglas en inglés como EAD, se refleja de muchas maneras, pero su propósito sigue siendo el mismo: mejorar la vida diaria de quienes consideran a East Aldine su hogar.

En su reunión del 27 de octubre, la Junta Directiva del East Aldine District aprobó inversiones en conexiones entre parques, infraestructura de alcantarillado, seguridad pública y programas comunitarios. Los integrantes de la Junta Directiva también revisaron los avances de proyectos en los vecindarios y de iniciativas de arte público, mientras el EAD continúa celebrando su 25.º aniversario.

Conexiones más seguras con escuelas y parques

La construcción de banquetas en Gloger Street tiene un avance de más del 50%. El proyecto, realizado en colaboración con Adrian Garcia, comisionado del Precinto 2 del Condado de Harris, conectará los planteles de la escuela secundaria MacArthur High School, la escuela de noveno grado MacArthur Ninth Grade School y la escuela intermedia Hambrick Middle School con los vecindarios de High Meadows South y Orange Grove, además de brindar acceso al sistema de senderos de Keith-Wiess Park, que cuenta con aproximadamente una milla de senderos.

La primera fase del proyecto de conexión de senderos del parque Keith-Wiess también está en marcha y avanza más rápido de lo previsto. Incluye pavimentar la extensión de la calle Deer Grove Road hacia el parque, agregar estacionamiento, un área techada para días de campo y una estación de ejercicio, además de crear aproximadamente una milla de senderos que se conectarán con los caminos existentes del parque.

La Junta Directiva aprobó un acuerdo con el Precinto 2 del Condado de Harris para realizar mejoras en el parque Squatty Lyons. El EAD aportará el 50% del costo, hasta un máximo de $150,000. El proyecto agregará un sendero alrededor del perímetro del parque y completará tramos de banqueta que faltan a lo largo de la calle East Hardy Road, entre el parque y la calle Little York Road.

Otros proyectos de banquetas que se encuentran en la etapa de diseño incluyen:

  • Calle East Mount Houston Road: Una asignación de $4 millones del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) permitirá construir banquetas desde Gloger Road hasta Eastex Freeway, lo que mejorará las conexiones para los alumnos de la escuela primaria Orange Grove Elementary School.
  • Calles Sandydale y Chrisman: Una subvención federal de $3.8 millones financiará banquetas que facilitarán el acceso a la escuela intermedia Grantham Middle School.
  • Calle Bertrand Street: El proyecto recibió $850,000 en fondos federales.
  • De Old Humble Road a Homestead Road: Un proyecto financiado con $2.4 millones de TxDOT ampliará las conexiones peatonales.

El EAD y sus colaboradores también continúan con la planificación para ampliar y reconstruir la calle Aldine Westfield Road. Las mejoras propuestas incluyen una carretera dividida de cuatro carriles, banquetas, alumbrado público, drenaje pluvial y una línea de agua potable. Actualmente, el trabajo se concentra en definir las etapas del proyecto, coordinar esfuerzos y establecer una estrategia de financiamiento.

Infraestructura esencial para los vecindarios

La Junta Directiva aprobó un acuerdo con el Condado de Harris para el proyecto de alcantarillado sanitario de Castledale Drive. El Condado aportará $640,710 en fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (CDBG, por sus siglas en inglés), mientras que el EAD contribuirá con servicios de ingeniería y hasta $166,200 en fondos de contrapartida. A&S Engineers está a cargo del diseño del proyecto.

La construcción del proyecto de alcantarillado de Westfield Estates, financiado con $32 millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA, por sus siglas en inglés), está terminada. El personal también informó que los fondos para una segunda fase aún están pendientes de la aprobación final de la Junta de Desarrollo del Agua de Texas (Texas Water Development Board).

El proyecto de alcantarillado de Hartwick está terminado y la Ciudad de Houston ya aceptó el nuevo sistema de infraestructura. La extensión del alcantarillado de Lyncrest continúa en la etapa de diseño.

También están en marcha los trabajos de drenaje en el sitio Hahl, cerca del cauce de Halls Bayou, en la zona de las calles Hardy e Isom. La ampliación del área de almacenamiento temporal de aguas pluviales y las mejoras al sistema de drenaje pluvial cuentan con $18 millones en fondos estatales asignados por el representante estatal Armando Walle.

Apoyo para las necesidades diarias de los vecindarios

Una nueva colaboración está ayudando a residentes que no pueden encargarse por sí mismos de la limpieza y el mantenimiento de sus propiedades.

A través de su programa de ayuda para corregir condiciones de riesgo e insalubridad en propiedades (Nuisance Abatement Assistance Program), el EAD trabaja con el programa UpRise de Career and Recovery Resources Inc. para ayudar a propietarios de bajos ingresos que son adultos mayores o tienen alguna discapacidad y reúne los requisitos para recibir asistencia. Los agentes de la Oficina del Alguacil del Condado de Harris ayudan a identificar a los residentes que podrían calificar antes de emitir una notificación de infracción o durante el proceso para corregir las condiciones de una propiedad.

Hasta ahora, dos propietarios adultos mayores han recibido ayuda. Esta colaboración también ofrece oportunidades de empleo a personas que están reconstruyendo sus vidas después de haber vivido en situación de calle, haber estado encarceladas o haber completado un proceso de recuperación.

Los trabajos rutinarios de limpieza continúan en East Aldine. Los informes de septiembre indicaron que las cuadrillas recogieron 17,450 libras de restos de vegetación y basura a lo largo de las vías públicas, además de otras 16,800 libras de basura mediante el programa de limpieza de espacios públicos. También se eliminaron grafitis de 20 propiedades comerciales y 40 propiedades públicas.

El EAD también continúa con Light Up East Aldine (Iluminamos a East Aldine), su iniciativa de alumbrado público, en colaboración con CenterPoint Energy. Ya comenzó la instalación de 426 luminarias en la Fase 3 y aproximadamente 425 en la Fase 4, que incluye las comunidades de High Meadows, Fairgreen, Castlewood y Western Homes.

La Junta Directiva ratificó la compra de contenedores de reciclaje por $51,650 que ya fueron instalados en distintos puntos de East Aldine para facilitar el reciclaje y ayudar a reducir la basura en la comunidad.

Seguridad pública y un futuro recurso para recién nacidos

La Junta Directiva aprobó hasta $29,000 para comprar e instalar un buzón de entrega segura de recién nacidos (Safe Haven Baby Box) en la estación de bomberos de Westfield Fire Department, ubicada en Lauder Road.

La instalación propuesta contará con un espacio con temperatura controlada y una alarma que avisará al personal de bomberos cuando se coloque un bebé en su interior. La integrante de la Junta Directiva Sherry Curl presentó la iniciativa.

«Se trata de los bebés que vamos a salvar», dijo Curl.

East Aldine District está trabajando en los próximos pasos del proyecto, que incluyen el pago y la aprobación de la construcción. Por el momento, aún no se ha establecido un plazo específico para su instalación.

La Junta Directiva también recibió el informe de actividades de septiembre de la Oficina del Alguacil del Condado de Harris. Los agentes reportaron 110 arrestos por delitos graves, 102 arrestos por delitos menores, la recuperación de 23 vehículos robados y el decomiso de 14 armas de fuego.

El arte público conecta el aniversario con el futuro de East Aldine

El 25.º aniversario del EAD está tomando forma en las paredes de la comunidad mediante la iniciativa Aldine Mural Route: 25 Murales por 25 Años, también conocida como 25×25.

La iniciativa, con una inversión de $250,000, busca llevar 25 murales a East Aldine antes de que termine diciembre. UP Art Studio, The Creative Group y Art in the Heart colaboran en la identificación de espacios y la coordinación de los trabajos, con oportunidades para que artistas locales y alumnos participen.

Algunos murales del proyecto del aniversario también forman parte de Big Walls, Big Dreams (Grandes muros, grandes sueños), el festival de murales que se lleva a cabo del 30 de octubre al 15 de noviembre. El EAD es el patrocinador principal del festival. Según el informe de octubre del Consejo de Artes de East Aldine, ya se habían confirmado 11 de los 12 muros previstos para el festival en East Aldine. Además, se programó pintar algunos de los murales de 25×25 durante el festival, mientras que otros continuarán realizándose hasta diciembre.

Los planes incluyen presentar los 25 murales del aniversario en el mapa Houston Mural Map y en la aplicación My City Arts, además de organizar una búsqueda de murales llamada Mural Quest durante la última semana del festival.

En otro proyecto, el EAD trabaja con Art in the Heart en una propuesta para instalar una escultura metálica de un pez cerca de un futuro punto de lanzamiento al cauce de Halls Bayou para kayaks. El concepto incluye un taller de diseño en el que podrá participar la comunidad. El punto de acceso para kayaks es un proyecto independiente del Precinto 2 del Condado de Harris.

Inversiones para adultos mayores, alumnos y familias

Varias de las aprobaciones de la Junta Directiva ayudarán a organizaciones locales a atender necesidades inmediatas de la comunidad.

La Junta Directiva aprobó $10,000 para el proyecto Better Day de Delightful Days, que proporciona comidas calientes a adultos mayores de bajos ingresos, y $2,400 para apoyar las celebraciones de Acción de Gracias y Navidad en Pilgrim Place.

Durante el período de comentarios públicos, Coco Martínez, de Pilgrim Place II, explicó la importancia de este apoyo.

«Gracias al financiamiento que ustedes brindan, Delightful Days puede ofrecer una comida caliente a los adultos mayores a quienes atiendo», dijo Martínez.

Otras inversiones aprobadas incluyen:

  • YES Prep North Central: $5,000 para ayudar a financiar un viaje educativo de primavera para alumnos de octavo grado, en el que se espera que participen 117 alumnos.
  • Rise & Roll Foundation: $6,000 para apoyar clases gratuitas de prevención del acoso escolar y defensa personal para jóvenes.
  • Avalos P-TECH School: $11,252.50 para los equipos femenino y masculino de fútbol.
  • Mead Middle School: $1,200 para productos de higiene personal para los alumnos.
  • Grandparents Raising Grandchildren: $5,000 para la gala anual Nadine Kujawa para adultos mayores, programada para el 1 de diciembre.
  • Harris County Sheriff’s Office Benevolence Association: $5,000 para una campaña de donación de zapatos en memoria del agente Darren Almendarez.
  • Asian American Peace Officers’ Association: $40,000 para una campaña de recolección y entrega de pavos para el Día de Acción de Gracias, en colaboración con el EAD.

Las colaboraciones comunitarias van más allá del apoyo económico. Mónica Campos, directora de mercadotecnia y comunicaciones del EAD, informó que aproximadamente 4,000 personas asistieron a National Night Out, un evento que reunió a residentes, agentes del orden público, organizaciones comunitarias y proveedores de servicios para fortalecer los lazos con la comunidad. Las clases gratuitas de RCP (reanimación cardiopulmonar), ofrecidas por Harris County Emergency Corps, continuarán en 2027.

Recursos, rendición de cuentas y proyección nacional

Los informes financieros de enero a septiembre mostraron aproximadamente $12.54 millones en ingresos del fondo general y $8.61 millones en gastos. Los gastos estuvieron aproximadamente 12.6% por debajo del presupuesto para ese período. Richard Cantú, director ejecutivo del EAD, también informó que los ingresos por el impuesto sobre las ventas de octubre estuvieron 7% por encima de lo presupuestado.

Para mejorar el seguimiento de proyectos y la coordinación de servicios, la Junta Directiva aprobó $310,737 para el primer año de un sistema de gestión y seguimiento de proyectos de Precision Task Group. El sistema está diseñado para ayudar al personal a dar seguimiento a proyectos, presupuestos, casos de corrección de condiciones de riesgo e insalubridad en propiedades y actividades del centro de reciclaje, con herramientas de mapas e informes para mejorar la coordinación.

Los directores también aprobaron $188,200 para los servicios de ingeniería, diseño y fabricación de letreros relacionados con el proyecto de mejoras en los camellones o franjas centrales que separan los sentidos de circulación. La cantidad incluye una reserva para gastos de instalación, entrega y permisos.

En otra decisión, después de una audiencia pública, la Junta Directiva aprobó para 2026 una tasa del impuesto a la propiedad de $1.25 por cada $100 de valor tasado en el Área Definida Núm. 1, correspondiente al fraccionamiento Aldine Pines. La tasa no cambió con respecto al año anterior y solo se aplica dentro de esa área específica, no en toda East Aldine.

El trabajo del EAD también llegó a una audiencia nacional mediante un video presentado en la conferencia anual de la Asociación Internacional de Administración de Ciudades y Condados (ICMA, por sus siglas en inglés), celebrada en Long Beach, California. Asistieron Cantú; Veronica Sanches, subdirectora ejecutiva; Campos; y Carlos Silva, presidente de la Junta Directiva. Cantú dijo que el video presenta el trabajo del EAD junto al de aproximadamente dos docenas de ciudades y condados de todo el país que están realizando una labor destacada.

«Me siento muy orgulloso de todo el gran trabajo que estamos haciendo aquí en East Aldine», dijo Cantú.

Mientras continúa la celebración del 25.º aniversario hasta finales de año, el trabajo del EAD sigue enfocado en las necesidades diarias de la comunidad: conectar vecindarios, apoyar a los residentes y crear oportunidades ilimitadas para todos.

Conozca más sobre los programas y servicios del EAD en AldineDistrict.org, y consulte los documentos de las reuniones en la página de materiales de la Junta Directiva.